Dieses Buch erzählt die urkomische und unglaubliche Geschichte von Stanley. Stanley stammt aus einer Familie, die unter einem Familienfluch zu leiden hat. Den hat sie Stanley's Ururgroßvater Elya Yelnats zu verdanken, aber dies ist wieder eine andere Geschichte... Dieser Fluch ist eigentlich für die ganze Unglückskette verantwortlich, die sich seit hundert Jahren durch die Familiengeschichte zieht und nun auch Stanley erwischt hat. Dabei ist er doch völlig unschuldig, denn sein Vater ist schließlich gerade dabei, ein neues Verfahren zum Recyceln von Turnschuhen zu erfinden, aber das ist auch wieder eine andere Geschichte....